美国空军X-37B空天飞机17日搭乘“世界神V型”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，履行第6次在轨飞翔使命。
图说：X-37B空天飞机搭乘“世界神V型”火箭发射升空。新华社
比较前几次使命，X-37B这次将打开更多实验。空天飞机制造商波音公司说，X-37B将开释带着的小卫星，在轨迹上打开实验，包含研讨辐射怎么影响种子和培养食物的资料，还将测验可重复使用的太空飞船技能。
X-37B又称轨迹实验飞翔器，外形相似航天飞机，但体积只要航天飞机的四分之一，部分电源由太阳能供给。它由火箭送入太空，回来时像飞机相同在跑道上滑行下降，可重复使用，但不载人。X-37B2010年首飞，已履行5次使命，总计在轨飞翔2865天。5次使命时刻一次比一次长，最近一次使命上一年10月完毕，创造在轨飞翔最长纪录780天。
X-37B项目是美军保密项目。外界对它有各种猜想，有人以为它是太空兵器，有人以为它是间谍活动渠道。
袁原